Amiens, c'est la capitale de l'ex-région Picardie, intégrée désormais aux Hauts-de-France. La ville est surtout connue pour sa cathédrale gothique, la plus vaste de France. Mais elle abrite aussi un vaste réseau de canaux autour de petits jardins cultivés ou fleuris : les Hortillonnages.
Autrefois, ces maraîchages permettaient la culture de légumes : pommes de terre, poireaux et autre choux, que les hortillons (les jardiniers) vendaient sur les marchés.
De nos jours, il n'en reste plus que quelques uns mais les amateurs continuent d'entretenir les parcelles en les fleurissant ou en les cultivant.
Dès le printemps et jusqu'aux prémices de l'automne, les Hortillonnages se visitent, en barque à cornet, les barques ancestrales qui permettent de circuler sur ce vaste dédale de canaux.
La visite dure une quarantaine de minutes, l'occasion de découvrir les petites maisons aménagées sur les lopins de terre : de quoi passer d'agréables moments de détente pour les propriétaires !
Certains donnent même des petits noms à leur parcelle : le Nirvana, l'Ile aux Crocodiles...
Ce qui surprend, c'est le calme... Alors que nous sommes en plein centre-ville ! Cela donne un sentiment de paix, de sérénité... La barque glisse sans un bruit, sans un heurt, on se sent flotter...
D'ailleurs, les petits canaux sont le paradis des oiseaux : canards, poules d'eau, hérons ne s'étonnent même plus de voir les barques évoluer à leurs côtés.
Les Hortillonnages sont protégés: une association (APPSH) veille au quotidien sur ces espaces fragiles. Elle accompagne les propriétaires sur l'entretien des parcelles, leur culture et leur préservation.
Les décors changent au rythme des saisons : le printemps voit l'éclosion des fleurs, l'été il est agréable de profiter d'un peu de fraîcheur sous les saules pleureurs, et le début de l'automne fait rougeoyer les feuilles des arbres alors que les légumes d'hiver s'apprêtent à être cueillis.
C'est une visite incontournable lorsque l'on séjourne à Amiens.
> Ouverture :
du 1er avril au 31 octobre, tous les jours de 9h à 12h et de 13h30 à 18h
> Tarifs :
Adulte : 5.90€
11-16 ans : 5.20€
4-10 ans : 4.10€
> Sur place :
Boutique
> + d'infos : Sur le site web